¿Qué es mieloma múltiple?

El mieloma múltiple es un cáncer de la sangre que afecta a los glóbulos blancos llamados plasmocitos, que son vitales en el sistema inmunológico, ya que su función principal es la producción de anticuerpos que ayudan al cuerpo a combatir infecciones y enfermedades.

Esta enfermedad, también conocida como mieloma de células plasmáticas, se produce cuando las células cancerosas se multiplican en la médula ósea (el tejido suave y esponjoso en el centro de la mayoría de los huesos) y desplazan las células sanas, impidiendo su correcto funcionamiento. 

El mieloma múltiple es denominado de esta manera debido a que afecta a varias áreas del cuerpo, como los huesos, el riñón, el sistema inmunológico y el recuento de células sanguíneas.

Uno de los aspectos más preocupantes de esta enfermedad es que, en sus etapas iniciales, puede no presentar síntomas reconocibles, lo que dificulta su diagnóstico temprano. 

A medida que la enfermedad avanza, los síntomas pueden incluir dolor en los huesos, debilidad y fatiga, infecciones frecuentes, pérdida de peso, y daño renal.

Entre los factores de riesgo del mieloma múltiple encontramos 

• Edad avanzada
• Sexo
• Raza
• Antecedentes familiares de mieloma múltiple
• Obesidad

El tratamiento del mieloma múltiple se orienta a controlar y reducir los síntomas, retrasar la progresión de la enfermedad y mejorar la calidad de vida de las personas diagnosticadas con esta enfermedad. En algunos casos, es posible que el uso de medicamentos, la quimioterapia, la radioterapia o el trasplante de médula ósea sea el mejor enfoque.

El pronóstico de la enfermedad varía considerablemente dependiendo de múltiples factores, tales como la edad del paciente, la etapa de la enfermedad, la respuesta al tratamiento, y las condiciones generales de salud del individuo.

El mieloma múltiple no tiene cura, pero gracias a los avances en la medicina y en las terapias de tratamiento, la esperanza de vida de las personas con mieloma múltiple ha aumentado significativamente en las últimas décadas, y muchas de ellas pueden llevar una vida relativamente normal por muchos años tras el diagnóstico.

Referencias bibliográficas y enlaces de interés

- American Cancer Society. Recuperado en https://www.cancer.org/es/cancer/tipos/mieloma-multiple/si-usted-tiene-mieloma-multiple.html

- Mayo Clinic. Recuperado en https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/multiple-myeloma/symptoms-causes/syc-20353378

- Medline Plus. Recuperado en https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000583.htm